Край собачьих следов

Антис остановилась посреди улицы. Ей стало нехорошо, в животе что-то заворочалось. «Это, должно быть, от голода», – решила она. Присев на скамеечку, она обхватила себя руками. На глаза навернулись слезы. Потому она блуждает, что не хочет возвращаться. Но и выбора нет, и денег нет, и ничего у нее нет.

– Простите, – из арки дома напротив выбежал чумазый мальчишка.

– Чего тебе? – грубовато спросила она, вытирая глаза ладонью.

– Вы не могли бы помочь? Здесь недалеко, – он умоляюще посмотрел на нее.

– Помочь? Я? – удивилась Антис. – Ладно, пойдем.

Поднявшись, она пошла за ним. Через квартал они свернули.

– Так что случилось-то, ты скажи толком, – попросила она.

Мальчик остановился и не сразу ответил:

– Вы отказались платить моей бабушке.

– Что? – Антис обернулась и тут увидела, что позади него появились двое мужчин.

– Молодец, Бим, – сказал тот, что повыше, и потрепал его по волосам. Просияв от радости, мальчишка подпрыгнул на одной ноге и ускакал прочь.

Лишившись от страха голоса, Антис лишь проводила его взглядом.