Сказки на ночь

– О, морская царевна! – ответил юноша, – ты просишь у меня слишком многого. Любовь – это единственное, что у меня есть.

– Так отдай её мне всю, без остатка! – жадно воскликнула царевна, – и ты станешь счастливейшим из людей.

Юноша призадумался:

– Любовь моя – земная и счастья мне не видать на дне морском.

– Глупышка, – кокетничала царевна, – богатство и счастье повсюду одинаковы, будь то дно с илом или трава в лесу.

– Ошибаешься, – возразил юноша, – рождённый на суше не может быть счастлив в морской пучине.

Отчаянию царевны не было предела. Терпению её пришёл конец. Она поняла, что ей никогда не уговорить этого строптивого юношу. Вся её любовь в одночасье превратилась в гнев, и она зло прошипела:

– Ступай к себе на берег глупый парнишка. Отныне море станет твоим врагом.

Юноша вернулся на берег. Он хотел рыбачить, но рыба не шла в его сети. Он сел в лодку, но волны вышвырнули его обратно на берег. Юноша понял, что море отвернулось от него и лишило своих благ. Не видать ему на берегу удачи, покуда сильна гордыня морской царевны. Он решил направиться вглубь суши, дабы там найти своё благополучие. Но море шло за ним по пятам и по-прежнему мстило. Так он шёл с юга на север, и всякий раз море преследовало его. Наконец, юноша, обессиленный, упал на землю и заснул. Морская волна смыла его и унесла на дно к мстительной царевне. Как сложилась дальнейшая его судьба, никто не узнал. Известно лишь, что после этого ровное побережье Норвегии превратилось в берег изрезанный на множество длинных узких заливов – фьордов. Это был след оставленный морем, преследовавшего непокорного юношу.