Опасное предсказание. Часть 1

– Здравствуйте. Мы пришли на конкурс.

Солдат немного выпрямился, опираясь на алебарду. Нарядный мундир украшен серебреными пуговицами и бляшками, усы щегольски закручены кверху. Он оглядел Катю и ее спутницу и лениво сказал:

– Которые на конкурс, те уже прошли. Их капитан отвел. А вам там делать нечего. Ступайте прочь.

– Это почему? – рассердилась Катя.

– Потому. Понаехали сюда всякие. Умников из себя строят. Хотят доказать, что умнее наших. Наши не могут отгадать королевские загадки, а эти могут. Волшебный знак им подавай.

– А зачем же глашатай на площади на конкурс звал?

– Затем, что у него работа такая. А эта тетка твоя пускай покажется, какая она есть. Терпеть не могу черномазых. Ишь, платком закрылась.

Солдат поправил длинные усы и наклонился к Кате.

Катя обиделась за спутницу и за грубость. Надо было пройти во дворец. Она быстро повернулась и ударила грубияна рукой по горлу. Солдат выронил большую алебарду и упал на землю. Катя сказала:

– Пойдемте во дворец. Быстрее.

Та только прошептала: