Поцелуй северного ветра

– Я рыжеволосая, ваше величество. Как мне скрыть этот цвет, чтобы сбежать и не вернуться?

– Я не знаю, Хельга. Хотелось бы сказать, положись на Богов, но ты будешь отступницей. Молись тем Небодержателям, под чьей властью окажешься. Мне это помогло. Не вспоминай тех Богов, которые остались на родине, – шептала королева, и я впервые видела испуг на её красивом породистом лице, когда она испуганно озиралась по сторонам.

– Боги нас не слышат, – успокаивала её я. – Они тоже не всесильны.

– Не говори так, – Леди-мама прикладывала палец к моим губам и продолжала: – И ещё. Если тебе будет плохо, возвращайся. Боги простят.

Королева присаживалась на корточки и крепко сжимала мои ладони, заглядывая в глаза. Я же не смела ей возражать. Знала, что не вернусь.

– Они накажут вас, ваше величество, за помощь отступнице, – плакала я беззвучно, падая в её объятия. – Не знаю, как, но накажут. Если скажете хоть слово против, я останусь и покорюсь.

– Ты зачахнешь в Обители! Я помогу, клянусь! Прости меня, моя Хельга! Прости, я принесла тебя в жертву своим сыновьям.