Фальшивое венчание

– Ну… что вы, маменька… как же… вы же знаете, что… я… уже…

– А… ты об этом… – протянула контесса, догадавшись, что ей хочет сказать дочь, затем твердо добавила: – Так ему и не надо знать.

– Но ведь он сам обо всем догадается… когда мы… поженимся.

Контесса бросила взгляд на закрытую дверь гостиной и, наклонившись к дочери, доверительно прошептала:

– Если ты о потерянном девичестве, то ты не первая, и ты не последняя, кто выходит замуж не невинной. Я помогу… обмануть мужа, он и не поймет ничего.

– Что?! – ошарашено произнесла Лея.

– Но ты не подумай, – свела грозно брови мать, – я досталась твоему отцу девственницей. Просто… не все же такие честные, как я, так что… воспользуемся чужим опытом.

– Начинать брак с обмана мне бы не хотелось, – тихо возразила Лея, вспомнив слова маркиза о том, что он хотел бы видеть в жене друга.

– А ты замуж хочешь? Счастливой хочешь быть? Хочешь, чтобы муж тебя любил, жалел и баловал? А чтобы уважал, тоже хочешь?

Лея неуверенно кивнула.

– А мужчины большие собственники и не терпят, когда женщинами кто-то до них пользовался, тем более теми, кто становятся их женами, – все так же шепотом, но жестко произнесла контесса. – Один небольшой обман может спасти твою предстоящую счастливую жизнь в браке. Мужчины, как дети, верят в то, во что хотят верить.