Темный Князь ищет невесту

Мы ехали и ехали, словно путь от ворот до самого дворца был нескончаемый. Карету постоянно клонило то в одну сторону, то в другую. Цокот лошадиных подков перезвоном отдавал в ушах.

– Миледи, а вы были во дворце?

– Нет. Но мне много о нем рассказывали.

– Кто? Граф?

– О, что ты! – я нервно хохотнула, представив, как дядюшка усаживается на краешек моей кровати, чтобы рассказать на ночь что-нибудь из истории королевства. Он вообще старался лишний раз со мной не встречаться, ограничивая наше родственное общение совместными ужинами. – В школе мадам Гиро нам много чего городили, и сказки о величественном дворце, полном тайн, были в еженедельной программе.

Зельнава наклонилась поближе и, понизив голос, проговорила:

– В приюте некоторые девочки спали и видели, как их примут в эту школу. Они мечтали попасть на Отбор. Может быть, вы не знали, но Повелитель самый желанный жених в королевстве!

Ага, конечно! Не знала я. Устало вздохнув, одарила служанку снисходительным взглядом.

– Это и ежу понятно, Зеля. Он же Повелитель… А глупые девчонки сравнивают его со всеми остальными принцами, да королями, наивно полагая, что Отбор у Темного Князя проходит точно так же.