Похищенная невеста

– Ох, Вивиан, ты опять несколько часов провела в библиотеке? – с укоряющей улыбкой она покачала головой. – Дитя мое, тебе пора избавляться от этой бесполезной привычки. Совсем скоро ты выйдешь замуж, и твоя жизнь кардинально изменится.

Отпустив служанку, она сама разлила по чашкам ароматный чай.

Я не стала спорить, прекрасно понимая, что это бесполезно. Иногда меня даже посещала весьма кощунственная мысль: хорошо, что моим воспитанием занималась именно бабушка, а не родители. Иначе бы я точно так же считала, что мир любой женщины ограничен лишь услужением мужчине. Мама столько раз повторяла, что именно в этом наш святой долг, – уже от одной этой фразы у меня зубы сводило.

– Мама, можешь мне ответить честно на один вопрос? – как бы между прочим произнесла я, взяв чашку с чаем.

– Да, конечно, – она с готовностью кивнула.

Пришлось сочинять на ходу.

– Я сегодня была у бабушки, и она вскользь упомянула, что с моим рождением связана некая тайна. Будто бы ты обращалась к темному магу по имени Варлон. Это так?