Отбор без правил

– То есть теперь это уже ваше предложение?!

– Именно так, лорд Не-знаю-как-вас-зовут! – я смело посмотрела ему в глаза. – Взамен… Взамен вы получите принцессу Клариссу. Вернее, меня. И играть ее роль я буду с огоньком, от всей души, представляя нашу страну на Королевском Отборе в Атии с полнейшей отдачей. Самозабвенно, так сказать, а вовсе не из-под палки, под которую вы пытаетесь меня загнать. – Замолчала на секунду, чтобы перевести дух. – Что вы на это скажете?

Вывести его из себя оказалось довольно сложно.

– Вы кое о чем забыли, мисс Донахью! Вернее, кое о ком.

Я пожала плечами.

– И о ком же я могла забыть?

– В списке тех, кого нам стоит облагодетельствовать, так и не прозвучало вашего имени. Отца, мать и брата вы перечислили, но почему же не захотели ничего для себя?

На это я покачала головой.

– Не надо меня благодетельствовать. Если моя семья счастлива, значит счастлива и я.

И отвернулась, уставившись на зарешеченное окно.

Подумала о своем отце, в очередной раз уехавшем на границу с Эстаром, где он пытался найти следы древних Хранителей. Последователи религиозного культа, поклонявшиеся богу солнца Атору, покинули земли Атии больше семи сотен лет назад, растворившись на бескрайних просторах соседнего государства, а часть из них добралась и до южных регионов нашей страны.