На колени, профессор!

• «Искренне прошу – смейтесь надо мной,
• Если это вам поможет!
• Да, я с виду шут, но в душе король
• И никто, как я не может!»[2]

Знакомые слова, давно и надежно выписанные вязью под кожей, успокаивали. Каро – всего лишь эпизод в жизни. Пусть не очень приятный, но он как-нибудь с ней разберется. Если девчонка объявит ему войну, то проиграет. И никакие деньги ей не помогут.

Остановиться пришлось резко, выдергивая из уха гарнитуру. Лесная тропинка петляла, и за одним из поворотов Ян чуть не налетел на Каро.

– Твою ж… – Он едва сдержался, чтобы не выругаться. – Что ты тут делаешь?!

Она сидела на земле, рядом валялись туфли и сумка. Девчонка увлеченно рассматривала босую ступню.

– Грибы собираю, – буркнула Каро. – Неужели незаметно?

– Гордеева, не хами.

Она подняла голову, мазнула по нему взглядом и отвернулась.

– Лес тоже ваш? Не ваш? Так идите своей дорогой, Ян Сергеевич. Я вас не задерживаю.

Каро огрызалась, но в ее глазах Ян успел заметить отчаяние, только поэтому и остался.

– Как ты сюда попала? – спросил он, стараясь говорить мягче. – Дорога в другой стороне.