Под знаком кометы

15 сентября 1907 года, Австро-Венгерская империя, Вена, дворец Хофбург (Старый замок).

Монархи, понаехавшие в Вену с территории всей Европы, собрались под крышей старейшего дворца австрийской столицы, заложенного еще в далеком 1279 году – в те далекие времена Габсбурги только-только утвердились на этих землях. Восточная марка (старо-нем. Ostarrîchi), впоследствии герцогство Австрия, была создана германским императором Римской империи Германской нации (т. н. Первый Рейх) Оттоном II в 976 году в качестве укрепленного форпоста на пути венгерской экспансии. Менялись владыки этого места, менялись и их враги. Неизменным был только рост влияния непомерно разросшегося государства, своими размерами уступавшего только евразийской империи Романовых.

Но все имеет свой предел, в том числе и рост австрийского могущества. Ходом истории империя Габсбургов превратилась в монархическую федерацию, ибо ее владыка носил на своей голове целых четыре короны: Австрии, Богемии, Хорватии и Венгрии и плюс к тому титул Апостолического величества, позволяющий его носителю вмешиваться в процесс избрания римских пап. И эта голова с множеством корон в настоящий момент оказалась единственной объединяющей идеей лоскутного государства. Раньше в арсенале австрийских Габсбургов еще была идея «турки еще даже хуже нас», но она выбыла из употребления по причине весьма своевременной кончины Османской империи.