Осенние цветы

– В лесу познакомилась, когда с Волком гуляла, – она ответила правду, не уточнив, что случилось это знакомство не в нынешнем году. – Он пригласил. А что?

– Ивочка… – Мама придвинула табуретку ближе и положила руку на плечо дочери. – Младший Алтериус, говорят, хороший парень, но… он аристократ. Дружба с ним ни к чему не приведёт, между вами слишком большая разница. Лучше… выбери кого-нибудь другого.

– Разве так можно? – Ив недоуменно нахмурилась. – Дружба, любовь – чувства ведь просто возникают сами по себе…

– Можно, – перебил её отец. – Послушай, солнышко… Ты же помнишь, я раньше жил в другой деревне, сюда переехал только после смерти своих родителей? Не захотел там оставаться, дом продал, здесь новый построил. Так вот, когда я маленьким был, дружил с одним аристократом. Наш дом рядом стоял, Ашер сбегал со двора – и сразу к нам на участок попадал. Крепко мы дружили, а потом стали подростками, он понял, что я ему не чета, и сразу отсёк меня, словно я не человек был, а так, лишняя сухая ветка на дереве. Если не хочешь, чтобы и с тобой так было, отсеки этого мальчишку первой.