Осенние цветы

– Не грызи ногти – неприлично.

Ив вздрогнула от неожиданности и едва не прикусила себе палец. Оглянулась – чуть левее выходил из кустов незнакомый мальчик. Волк шёл рядом с ним, не выражая ни малейшего беспокойства – значит, беды не чуял. Впрочем, какая беда от такого мальчишки? Чуть старше её самой!

– Ты кто? – спросила Ив с любопытством, опуская руку и увлечённо рассматривая незнакомца. Тёмные волосы до плеч – вот чудно, как у девчонки почти! – глаза сине-серые, как небо перед грозой, кожа белая, словно молоко – не то, что у Ив, она-то загорелая, как пончик, в масле прожаренный! – и одежда странная, Ив такую не видела раньше. Рубашка светлая, с кружевами, как праздничная, пояс не тканый, а кожаный, с пряжкой блестящей, что единственные мамины золотые серьги, штаны совсем не из той грубой ткани, как у её деревенских товарищей, а гладкие, мягкие. И на ногах ботинки, а не сапоги. Вот чудила! Кто же в лес в ботинках ходит? Он бы ещё сандальки надел! Все ноги себе переломать же можно!

– Меня зовут Тиан, а тебя? – ответил мальчишка, подходя ближе и тоже рассматривая Ив. Взгляд у него был добрым и совсем не насмешливым, как у многих деревенских ребят, когда они встречали в лесу Ив и Мин. Их семья не относилась к зажиточным, да и мать с её причудливой манерой делать украшения из мелких речных камушков и птичьих перьев считалась местной чудачкой. О шаманском даре Лу Иши никто, кроме мужа и дочерей, не знал – она скрывала его и почти не использовала.