Красота требует жертв, или Жестокий отбор для модистки

Кора мысленно поморщилась и покосилась на светловолосую девушку, довольно неприметную. Но это не означает, что у неё нет имени.

– Полли Мэер, – едва слышно произнесла Кора.

– Полли Мэер, – повторила королева, будто вспомнила сама. Впрочем, она даже не заметила, что кто-то ей подсказал. – Я предполагаю, что вам просто не повезло в этом конкурсе, поэтому жду, что в следующем вы себя проявите.

Полли покорно кивнула и поникла.

– Впереди у вас два дня отдыха от испытаний и насыщенная программа. Хэльга, – позвала её величество, повернувшись. – Объяви, пожалуйста. А с вами я прощаюсь и желаю хорошо и с пользой провести время, – она наградила участниц улыбкой и наклоном головы, а участницы в ответ исполнили дружный реверанс.

– Приготовьтесь записывать, – пробасила Хэльга, заставив их встрепенуться. Голос её странным образом придавал сил и энергии…

Кора сунулась в сумку за альбомом, но не обнаружила его.

Распахнув сумку шире, всё в ней перевернула, что ничего не дало. Сердце колотилось в ушах, даже бросило в жар…