Осколки Сердец

– Какая прелесть! – всплеснул руками старик. – Изгнанный вампир, не прошедший посвящения. И какой же, интересно, род бросил своего соплеменника на смерть?

– Род Серебряного Тумана, – я бессильно уронил голову на руки.

– Просто замечательно, – снова весело сказал старик. – За все века, что живу на свете, ты третий, кто меня веселит.

Ничего смешного в своих словах я не видел.

– Ладно, – сказал он, протягивая мне мех. – Пей, это восстановит твои силы. Уж очень хочется узнать, что ты такого совершил, что тебя изгнали из рода.

Приложившись к меху, я начал быстро и жадно пить. Жидкость оказалась какой‑то странной смесью из неизвестной мне крови, трав и еще чего‑то, чего я не смог опознать. Странное питье меня взбодрило, и кровь сразу забурлила во мне. Только что я был беспомощен, как улитка, извлеченная из раковины, а теперь вновь стал полон сил. Отдав мех странному старику, я тяжело поднялся с пола.

Миновав повороты, где я сам неоднократно проходил, мы как‑то незаметно вышли на прямой отрезок каменного туннеля. Этого отрезка – я был в этом просто уверен – раньше тут не было. Он закончился небольшим гротом. Я вошел туда и недоуменно застыл – грот представлял собой обычную комнату дома, разве что без одной стены. Тут была мебель, утварь, имелась даже печь. В углу грота обнаружился алхимический стол, а рядом с ним открытый шкаф с множеством всевозможных колб и пробирок.