Поймать тигра за хвост
Он медленно спускался: шаг за шагом, не издавая ни звука. На последней ступеньке он вновь замер и прислушался.
Совсем рядом была приоткрытая дверь. Если Сластинс засел в прихожей, он обязательно увидит Кена на лестничной клетке. Но если задремал, Кен сможет добраться до следующего пролета незамеченным.
Взяв себя в руки, он шагнул вперед. Из-за двери на площадку вышел палевый пекинес – и остановился, уставившись на Кена.
Тот застыл. Так страшно ему не было никогда в жизни.
Долгое мучительное мгновение они с псом смотрели друг на друга. «Что же делать?» – думал Кен. Тут дверь распахнулась, и на площадке появился Сластинс.
– Пойдем, Лео, – ласково сказал он. – Собачкам пора на бочок.
Лукаво взглянул на Кена, улыбнулся и продолжил:
– Вы бы знали, сэр, как непросто убаюкать этого парнишку.
Кен промолчал. Не мог говорить. Во рту у него было сухо, как в пустыне.
Сластинс взял пекинеса на руки, не переставая разглядывать Кена.
– По-моему, дождь закончился. – Он ласково потрепал пса по голове. – Надо же, какая гроза. – Сластинс взглянул на дешевые никелированные часы, которые носил на пухлом волосатом запястье. – Не думал, что уже так поздно. Почти два ночи.