Медовый месяц с тираном

– Вроде того, – я настороженно на нее смотрела, – как-то не очень привычно…

Она присела рядом со мной. Осчастливлено вздохнула, осматриваясь.

– А я ведь и не мечтала сюда попасть… В Магриб отбирают только лучших из лучших. Мне просто повезло. Та девушка, которая должна была отправиться вместо меня, накануне предалась прелюбодеянию, и сразу стала непригодной. Зато теперь я здесь! А ты? – с любопытной улыбкой взглянула на меня. – Похоже, тоже еще не веришь своему счастью?

Да, знаешь ли, сомнительное счастье… И с каждым мгновением все больше пугающее… Но ведь не может все это происходить на самом деле! Не может ведь?..

– Честно говоря, я вообще плохо понимаю, где я нахожусь. И уж точно я сюда не стремилась.

У незнакомки удивленно округлились глаза.

– Правда?.. Я даже не знала, что так бывает. В Магриб могут попасть лишь по доброй воле. Так ты ничего и не знаешь? – и не дожидаясь моего ответа, тут же пояснила с таким энтузиазмом, словно сама только этим и грезила: – У них в мире почти нет магии. Точнее, как нет, она есть, но лишь у мужчин и далеко не у всех. Местные женщины давно уже ее лишены. Потому-то и был создан Магриб – священный источник, позволяющий юным непорочным девам из других миров попадать сюда. Пусть у нас тоже нет магии, но наша иная магическая природа дает шанс на одаренное потомство. Потому многие девушки стремятся сюда, за лучшей участью. Ведь здесь каждая из нас – величайшая ценность. Можно выйти замуж, можно попасть в свиту какой-нибудь высокопоставленной особы – да много что можно! Жизнь в почете и роскоши! Предел мечтаний!