Дракон, что меня купил

Арда невольно обернулась, словно проверяя, точно ли к ней обращается Гранд Мастер, но рядом никто не стоял – прочие выставленные на продажу рабыни жались в угол клети, которой было обнесено торговое пространство. Еще несколько покупателей-магиков, среди которых были раканы, драконы и ксанфы, рассматривали других женщин и мужчин.

– Мне повторить?

От его голоса задрожали коленки. Особой тяги исполнить приказ она не чувствовала, видимо, ей предоставляют выбор – подойти самой, или ее заставят это сделать. Арделия сглотнула, запоздало вспомнив, что демоны-драконы владеют Словом – особой магией, заставляющей выполнять их волю. Борясь с охватившим смятением, она шагнула вперед.

– Как тебя зовут?

И снова стайка мурашек по коже.

– Арделия.

– Слишком сложное имя для человека.

Арда сжала зубы, чтобы не отвечать. Если этот магик купит ее, он ведь не придумает ей взамен нелепую кличку, чтоб было проще?

Когда-то она гордилась своим необычным для людей именем. Сейчас оно казалось нелепым. Но, по сути, оно – единственное, что сейчас она может еще по праву считать своим. И еще память о матери, которая нарекла ее. Она была раканкой – магиком, владевшей одной из стихий. Когда-то мать сбежала из дома, чтобы выйти замуж по любви за отца – обычного человека. Жили дружно, но бедно. Впрочем, это не помешало Арде мечтать о любви и уговорить дядю согласиться на ее брак, когда теперь уже бывший муж сделал ей предложение.