Четвёртый сон корабля
– А ты знаешь, кто это был? Ты знаешь? Знаешь? – Лорин только что не приплясывала возле неё.
– Что? Эм, нет. А должна?
Тут даже Миккель рассмеялся.
– Это был Вихан Джоши, – сказал он. – Сын Амарджита Джоши, так?
Бет встала как вкопанная:
– Что, правда?
Амарджит Джоши. Капитан Амарджит Джоши, командир «Ориона» и всех на нём.
– О нет! – Она закрыла лицо рукой. – Мама меня убьёт.
4
Сон
Спустя неделю на «Орионе» состоялась официальная вечеринка, которую капитан Джоши организовал в преддверии основной части путешествия.
К этому моменту корабль уже летел со скоростью более ста тысяч километров в час, и «Орион» удалился от Земли, пролетел по орбите Луны и преодолел значительное расстояние до Марса. Реорганизация корабля успешно завершилась проведением необходимых наладок, и он стремительно приближался к точке первого Прыжка.
Капитан Джоши стоял перед всеми в белой парадной форме, возле него на экране транслировалось изображение люка технического обслуживания на внешнем корпусе. На глазах у собравшихся один из гизмо – крупных бортовых роботов-ремонтников – покинул корабль, держа в руках небольшую бутылку шампанского. Он разбил её о внешнюю обшивку, и жидкость испарилась в космическое пространство, а небо вспыхнуло восхитительным многоцветьем, когда сотни крохотных микросателлитов-фейерверков замерцали в лазерном световом представлении.