Жизнь Марии Медичи

– Ну, подумаем вместе, кто бы это мог быть? Говорят, будто у флорентийского герцога есть весьма красивая племянница, крепкая, розовощекая и белокурая…

Министр финансов лишь поклонился. Будучи верным слугой короля, он не решился ему противоречить, хотя сам, в глубине души, был убежден, что ни богатство, ни происхождение для брака отнюдь не обязательны. Жена должна нравиться и дарить мужу детей. Будь его воля, он объявил бы по всему королевству, чтобы отцы красивых дочерей в возрасте от 17 до 20 лет привезли их в столицу на смотрины, а уж он бы выбрал себе самую лучшую… «Посовещавшись» таким образом, Генрих приказал вступить в переговоры с представителем Великого герцога Тосканского о возможном браке с племянницей Фердинандо – Марией Медичи, которой к тому времени уже исполнилось 26 лет.

Надо признать, что, планируя женитьбу на флорентийской принцессе, французский монарх стремился не столько обрести родственную душу, сколько провернуть удачную финансовую операцию.

Действительно, Тоскана с давних пор была кредитором Франции. Для укрепления и расширения собственного королевства Генрих IV не раз и не два прибегал к денежной помощи Великого герцога Фердинандо, который всегда и во всех вопросах проявлял крайнюю заинтересованность в союзе с Францией. В результате король задолжал Тоскане почти миллион золотых дукатов и очень надеялся, посадив на престол Марию Медичи, окончательно ликвидировать этот мешавший ему спокойно спать громадный долг…