Царство костей
Он припомнил, что добраться до этой деревни можно было только по воздуху или по разбитой колее через джунгли. Река полностью исключалась. В полумиле ниже по течению от лагеря начинались водопады и пороги, представляющие собой натуральную мясорубку. И паводок лишь сделал это чудовище еще яростней.
Бенджи смотрел на края джунглей, все быстрей и быстрей пролетающие мимо них. Импровизированный плот яростно взбрыкивал под ними, норовя встать на дыбы.
Небо распорола молния.
А совсем неподалеку впереди злобно ревело ощетинившееся каменными зубами чудище, поджидая их.
7
23 апреля 23:48 по центральноафриканскому времени
Провинция Чопо, Демократическая Республика Конго
– Гроза усиливается! – крикнул Фрэнк, прислонившись к боковому окну вертолета.
Акриловое стекло кабины вибрировало от глухих ударов грома. Далеко впереди темноту разрывали яркие вспышки. Он присмотрелся к красноватому свечению выше по реке.
«Что там происходит? Неужели молния вызвала лесной пожар?»
С усилением ветра маленькую «Газель Аэроспасьяль» стало нещадно болтать. «Вертушка» пробиралась вдоль темной ленты реки, смутно вырисовывающейся внизу. Они только что пролетели над мешаниной белой пены, омывающей черные камни и валящейся вниз с крутых утесов. Огни вертолета осветили густые облака водной пыли, поднятой ярящимися порогами.