Генералы Империи – 2

Когда первый министр прибыл к постели умирающего, император Гуан Мин обратился к нему с такими словами:

– Мой верный слуга и соратник, ты являешься оплотом государственности и спокойствия в Империи. Когда я покину этот мир, позаботься о том, чтобы мой любимый сын – Ван, несмотря на свой юный возраст, сохранил власть за собой. Будь ему опорой и защитником пока мальчик не достигнет совершеннолетия…

– Мой повелитель, – изумленно воскликнул Птолемей, – неужели вы хотите передать титул вашему младшему сыну Вану в обход Гуожи?! По закону Таблиц лишь старший из сыновей может унаследовать трон!

– Мой старший сын, к сожалению, не рожден управлять государством, природа не наделила его, так скажем, качествами настоящего правителя. Юноша слишком нерешителен и неразумен, ты прекрасно знаешь это и без моих слов…

– Наследник Гуожи достаточно способный для того, чтобы принять власть, – не согласился с императором, Птолемей, – ни у кого из ваших приближенных нет в том сомнений… Даже если бы я поддержал наследника Вана, как вы того просите, Совет Десяти никогда не утвердит мальчика новым императором. Традиции в Империи должны быть незыблемыми…