Мертвая кровь

Я прикрыл глаза и постарался вслушаться. Кое-где стрекочут инсектоиды, доносится писк птеров и шелест колышущейся листвы. Ничего. Я спустился и доложился Стефине:

– Пятно Грома нынче тихо. Ничего не слышно.

– Приняла. Тогда можно бросать якорь.

Девочка привязала к канату удобной формы валун и скинула вниз.

– Командир, якорь сброшен!

– Принято, штур…

Неожиданно дерево тряхнуло, и мы схватились за ветки, еле устояв на ногах. Чуть дальше с деревьев сорвалась стайка птеров и взмыла в небо.

– Что это? – обеспокоенно спросила Стефина.

– Духи земли гневаются, – сказал я, подняв палец вверх.

– На нас?

– Да не-е, им до нас дела нет.

– Ты такой умный! Мама сказала, что в следующем году ты пойдешь в школу эсперов. Это правда?

– Правда, – ухмыльнулся я с гордостью.

– И мы больше не увидимся? – поникла Стефина.

– Увидимся! Я буду приезжать к тебе. Или ты ко мне.

Девочка улыбнулась и потянула меня к мешкам с соломой.

– Садись, у тебя волосы растрепались.

– Что-о?! Ну и пусть, не надо ничего с ними делать!