Врата Рима. Гибель царей. Первый и второй романы цикла «Император»
– Марк, есть деньги? У меня пара бронзовых.
Гай отдал свои, а Марк добавил еще три.
Петроний снова пересчитал деньги и улыбнулся:
– Приличная сумма! Раз уж я тоже буду участвовать, надо, чтобы кто-то подержал деньги, пока я их не выиграю.
Он с ухмылкой посмотрел на новичков.
– Я подержу, – подала голос какая-то девчушка, подставляя под монеты сложенные лодочкой ладони.
– Это моя сестра, Лавия, – объяснил Петроний.
Девочка – уменьшенная копия брата, такая же коренастая – подмигнула Гаю и Марку.
Оживленно переговариваясь, вся группа направилась к размеченному участку; лишь несколько человек предпочли остаться зрителями. Кроме Петрония, который, как настоящий борец, уже приступил к разминке, Гай насчитал еще семерых.
– Какие правила? – спросил он, делая наклоны.
Петроний жестом подозвал остальных.
– Не бить кулаком! Кто упал на спину – выходит. Согласны?
Все закивали. Настроение изменилось, атмосфера накалялась, и участники уже поглядывали друг на друга неприязненно.
– Я подам знак начинать, – раздался голос Лавии. – Готовы?