Волчья ягода

В один момент мальчишка опомнился и завертелся на стуле, как юла.

– А где она? – испуганно выдал он и посмотрел так, что Роме всерьёз поплохело.

– Пошла часы искать, – противно улыбнулся тот и фривольно откинулся на спинку стула. – Есть, пить, сапоги… мне это всё, знаешь ли, тоже с неба не падает. А работать, как, не пробовал?

– Пробовал! – вызверился мальчишка и махнул ногой под столом настолько сильно, что врезал Роме по колену. Не больно, но сам беспризорник сразу присмирел. – Не помогает, – со значением добавил он. – Как работать, так все тебе рады, а как расплатиться, так сопливый ещё, подрасти!

– Так нужно ведь заключать договор.

Мальчишка посмотрел на Рому как на недалёкого и хрюкнул от восторга:

– Ты ещё про подписи и печати мне сейчас заверни! На ладони сплюнули и хорош! Тоже мне… договор…

– Ну, допустим… а в детском доме тебе чего не сидится? Там работать не надо. Живи на всём готовом.

– А ты там был?! – вскинулся мальчишка, будто пахан после отсидки. – Вот то-то же! Бесплатно… Да там, чтоб ты знал, колония строгого режима, только для детей.