Птичка по имени Авелин

– Ты знаешь, как в благословенном Ниххоне мальчики становятся мужчинами?

– Их отводят в бордель? – предположила я неуверенно, понимая, что явно нет, не то.

– Это если нормальные мальчики, – вздохнул Хиро. – А дети воинов… их делают мужчинами их отцы.

Я вздрогнула и в ужасе заглянула ему в лицо. Хиро был бледен как воск.

– Он изнасиловал меня, – жёстко продолжал мой мужчина, не позволяя мне предположить что-то иное. – Я плакал от боли, а он ударил меня, крича, что настоящий воин должен уметь смиряться и подчиняться. И что это станет нашим обычаем до шестнадцати лет. Потом уже я получу свой собственный меч и смогу взять ученика… названного сына. Но я, видимо, не настоящий воин. И быть им больше не хотел.

Хиро замолчал, сглатывая, а потом сказал:

– Ты первая, кому я это рассказал.

– Ты его убил, я надеюсь? – сердито спросила я, изнемогая от его боли.

– Что? – очнулся ниххонец. – Да, я его убил. Я мог просто убежать, но не хотел, чтобы он взял ещё сына. Я тогда думал, что он лжёт. Что он просто извращенец. Но он не лгал. Я потом встречал много таких мальчиков… все они подтверждали слова отца. Они гордились тем, что были не просто учениками, но и любовниками.