Дальше живут драконы

– Бан ла ай? – спросил он

– Бе25… – прохрипел в ответ человек…

Южно-китайское море

12 мая 1978 года

Покачиваясь на волнах – джонка старого Бао шла на юг, повинуясь направлению ветра, упруго бьющему в поставленный парус. Гонконг – давно уже не был виден…

На корме – старый Бао довольно подсчитывал в уме прибыль. Нет, он вовсе не был из тех, кто готов в любую минуту спеть гимн и ринуться на помощь, совсем не из таких. Но у одного из белых оказались золотые монеты, настоящие золотые монеты, черт бы их побрал. Правда, на них не было чеканки, это были просто золотые кружки – но золото есть золото, верно? В этих краях – такого количества золота хватит, чтобы купить участок земли и построить на нем приличную хижину, где будет встретить свою старость…

Бао был хитрым, как и все жители этих мест – но он прекрасно понимал свои интересы даже там, где остальные их не понимали. Когда приходили белые – они смотрели на них как на собак, но они начинали строить большие дома, дороги, они нанимали их работать и белые были не такими наглыми и жадными, как эти собаки китайцы, расплодившиеся в невероятном количестве и привыкшие держаться вместе. А когда белым было что-то нужно – они платили за это деньги или давали что-то ценное. Японцы же были не такими. Здесь – они чувствовали себя в полном праве распоряжаться жизнями других людей. Они тоже строили – но в отличие от белых, они загоняли на работу почти бесплатно и предпочитали, если им что-то было нужно – просто отобрать это, а владельца – избить или даже убить. Подсознательно – белые чувствовали, что это не их земля, и за пребывание на ней нужно было платить. А вот японцы – считали эту землю своей, а их, жителей племен с культурой не менее древней и богатой чем у японцев – кем-то вроде крыс, пожирающих посевы. И не лучше к ним относились китайцы – хитрые японцы сказали им: вы будете нашими рабами, но все остальные в Азии – будут рабами не нашими, а вашими. Бао это понимал. Плохо, что остальные этого не понимали… хотя, судя по потоку беженцев – начинали понимать. Только поздно уже…