Передышка не бывает долгой

Мрак пробормотал:

– А чтоб умная и красивая… так бывает?..

– Вот-вот, Ваше Величество!.. Потому Светлану всяк рад бы взять в жены. Не только из-за трона. Красивая женщина… это даже лучше, чем красивый конь!

Мрак отшатнулся.

– Ты чего? Да отсохни твой язык!.. Конь – это конь, его разве что с жар-птицей сравнить, да и то как можно коня и птицу?.. Ладно, я все понял. Изволяю изволить и даже соизволить принять учтивое предложение. Так и ответь. Приеду. Совет, это чтоб пожрать в гостях?..

– И выпить, – уточнил Хугилай. – Заодно предаться утехам вдали от жен, все-таки новые женщины всегда слаще. Но некоторые государственные вопросы в самом деле будут решаться. По крайней мере, обсуждать будут.

– Может, – спросил Мрак, – пожрать и выпить лучше после совета?..

Хугилай изумился.

– А чем заниматься тем, кто прибыл раньше других?.. Дорога туда дальняя, не все могут точно к уговоренному часу. Кто-то вообще запоздает. Потому прибывающих ждут уставленные яствами столы, веселые женщины и всякие игрища на заднем дворе.