Хранители

Эх…

…Ныне водяные, как и весь заповедный народ нечеловеческий, угасают. Не так быстро, как домовые, потому что могута в них куда великшая, а всё ж гаснут. Вот и мой знакомый всё прозрачнее становится, всё реже навещает меня с полевиком – стоит ли тревожиться об оном?.. Я уж и просыпаться не думал до осенних гроз, как вдруг – чу! – потревожили, да сон мой спугнули. Кто бы там?..

Сказывал ли я, что не со всеми хозяевами ладил, да не все со мною сдюживали? О, как я был добр и настолько ж бывал ужасен! Я баюкал слепых котят пятнистой кошки и душил злую бабу за дурное зельеварение, я помогал красной девице с пряжей и взмыливал коня дурному хозяину. Ух, как я однажды разошелся – чашки и плошки летали по дому, ударялись в чёрны головы дурных людишек! Сбежали те хозяева, отдали дом семье брата хозяйкиного, думали, что так и погубят его, чтоб всё наследство себе забрать, ан нет, эти хозяин с хозяйкой мне приглянулись – не забывали делиться со мной парным молоком, да мёдом потчевали, а я деток их укрывал по ночам тёплой периной, да их обувь ровнёхенько расставлял, в хлеву животинке сеном подстилал… Что за времена отбыли! Ни в пример нонешним.