Ружемант 2

Торжественная музыка, отрепетированные улыбки, куча журналистов.

На церемонии награждения каждый хотел оторвать от меня кусочек. Вопросом, предложением, намеком – Бейка ни разу не солгала. Предлагали много, предлагали всякое.

Саму церемонию помнил смутно. Человек в белом мундире и красных лампасах – император? Верховный вождь? Президент? Звать можно на свое усмотрение. Пожал руку, подержал за плечо, кивнул, вручая обитую бархатом коробку. Орден за Особые Заслуги.

Ловил на себе заинтересованные взгляды. Теребя подбородки, носы и уши, местная элита приглядывалась. Как будто слышал их шепот – да, из этого парня может выйти толк. В правильных руках. Руки, считавшие себя правильными, разве что не росли из стен…

Тесный, неудобный костюм, петля галстука, по-деревенски приколотая бутоньерка. Чувствовал себя шутом на представлении. Чуть было не ляпнул, что им на потеху могу прыгнуть через огненное кольцо или проглотить шпагу. Они бы оценили, уверен.