Северный лес

“Что же он выбрал?” – спрашивал я, как спрашиваю нынче вас, мой читатель: что – kleos, tyrannos, eros[13] – выбрали бы вы?

– Елену! – отвечали мои девочки, ибо они знали эту историю, знали о похищении и о последовавшей войне. Но в глазах у них плясали огоньки.

Ведь знали они и другое: моя легенда не такова.

– А вот и нет! – отвечал я и откусывал кусок от Осгудского чуда. – Наш Парис выбрал яблоко.

Еще одно милое моему сердцу занятие – это сочинять загадки, и некоторые мои творения, как мне сказали, известны на всю округу. Поскольку нельзя надеяться, что дети сохранят их для потомков, здесь я прилагаю свои любимые:

• Зеленый бок,
• Один волосок,
• В мороз мрачнеет, на солнце краснеет.
• (Ответ: яблоко!)

• Мужичок
• Держится за сучок,
• На ветру качается красный толстячок.
• (Тоже яблоко.)

• Глаз без лица,
• Кожа без руки,
• Мясо без костей,
• Детишек не родит,
• Пока в землю не угодит.
• (Эта загадка малышам не по нраву,
• зато у меня она любимая.
• Ответ: снова яблоко.)

А в этих говорится о течении времени:

• На заре белое,
• Днем зеленое,
• Ввечеру красное,
• В смерти бурое.

и