Петрович

– Послушай, Роберт, – пробурчал Петрович, – ты второй раз так не делай. Я тебе не директор завода или министр какой-нибудь.

– Слушаюсь, хозяин.

Такси набрало высоту и легло на курс.

Петрович смущенно пробормотал:

– Ладно, Роберт, можешь так делать. Разрешаю.

– Не понял, хозяин, что я должен делать?

– Ну там дверь мне открывать и все такое. В конце концов, я это заслужил за столько лет…

– Понял, хозяин.

– Вот только не надо меня так называть. Называй Петрович.

– Слушаюсь, Петрович.

Остаток пути они молчали: Роберт почтительно, Петрович растерянно – он совершенно не представлял, о чем говорить с роботом.

Слушателем первого курса ремесленного училища работников общего профиля Петрович, тогда еще совсем молодой и неопытный, пришел на заводскую практику. Петрович уже тогда был Петровичем, потому что Петрович – это была его фамилия, а не отчество. Так вот, совсем молодой Петрович посмотрел на то, как вкалывают опытные работники общего профиля, и расстроился. Вид у них, как ему показалось, был шебутной и угрюмый. Когда ему самому впервые дали несколько часов поучаствовать в самом легком трудовом процессе, расстройство превратилось в абсолютное экзистенциональное разочарование. Рутинная, тупая работа показалась ему тогда нестерпимой пыткой. Очень не хотелось почти всю жизнь, вплоть до достижения пенсионного возраста в восемьдесят пять лет, прослужить винтиком в бездушном заводском механизме. «Ну ничего, – поскольку выбора не было, оставалось только смириться. – Стану тогда инженером или управляющим. У них работа, наверное, повеселее».