Лантана опаленная

В комнату тихо вошли. Еле шаркая ногами, кое-как доплелись до кровати и хрипло заскрежетали:

– Госпожа. Проснитесь, госпожа. Проснитесь!

Самые сладкие, самые тихие минуты отдыха растаяли без следа. Нерешительный чужой голос стремительно вырвал её из сна, как рыбу из воды, и выбросил в холодную злую реальность.

Лантана поморщилась и пробормотала, не открывая глаз:

– Улита, сколько раз я говорила, чтобы ты не заходила без стука?

– Простите, госпожа. – Старая Улита запыхтела и боязливо добавила. – Там пришёл тот… рыжий кривляка. Принёс вам письмо. Вы просили, чтобы докладывали сразу же. И днём, и ночью. Несколько раз повторили, чтобы сразу. Вот я и принесла.

Сон окончательно испарился. Здравствуйте, безумные будни. Лантана молча открыла глаза и села, чувствуя себя деревянной болванкой.

– Давай.

Улита с дурацким поклоном протянула поднос. Эти её бесконечные поклоны неимоверно бесили, только ничего с ними поделать было нельзя. Хоть кол на голове теши – всё равно Улита кланялась. Привыкла за свою долгую жизнь, а на старости лет человека не переучить.