Лантана опаленная

– Прекрасна, как и всегда! – Хапрыга появился из соседней комнаты, где располагалась столовая и подошёл ближе, виляя задом. Смотреть тошно.

Сегодня он вырядился в щегольской фрак с иголочки. Даже пуговицы блестели, как только умеют блестеть совсем новые вещи. Вот только штаны и сапоги оставил обычные, обшарпанные. И галстук-бабочку нацепил дурацкую, видимо, добытую из театрального реквизита какого-нибудь завалящего театра. Худое, гладко выбритое лицо с опухшими веками и уныло обвисшими щеками, тонкие губы. Ему было за пятьдесят, но Хапрыга вовсю молодился. Подошёл, старательно держа спину прямой, наклонился и чмокнул ей руку.

– Лантана, цветочек мой, ты всё хорошеешь и хорошеешь! Наверное, хорошо живёшь.

– Не жалуюсь.

Он немного подождал, будто на самом деле ожидал, что Лантана бросится делиться с ним своими секретами. Потом недовольно нахмурился.

– Как и прежде, сухая и неразговорчивая?

В его голосе звучала насмешка. Пока только она.

Лантана промолчала. Скажи она хоть слово – и не сможет остановиться. А биться в истерике – это ему, конечно, понравится. Хапрыга будет очень, очень рад увидеть Лантану подавленной и сдавшейся.