Сиротка для Ледяного чудовища

– Ты ещё здесь? – раздражённо спросила мачеха. Она будто ждала, что я могу вернуться.

– Маменька, никуда я не пойду, – твёрдо глядя ей в глаза, сказала я.

– Не пойдёшь, значит? – зло прищурилась она. – А подарок мамкин тебе не жалко?

– Какой подарок? – даже растерялась я.

– Который я в печке сожгу! Шкатулку.

Глава 2. Дорожка из светлячков


В груди похолодело пуще стужи за окном. Откуда она знала про шкатулку? Неужели отец так беспечно её отдал? Не мог же он забыть последнюю волю матушки?

– Папенька не одобрит, – попыталась возразить я.

Но когда мачеха слушала отца? Да никогда. Всегда всё было, как она скажет. Я бы очень хотела ему помочь, да он сам наказал новой хозяйке в доме не перечить. Сказал, рад, что пока он в поездках, обо мне есть, кому позаботиться. Но та ли это забота, о которой он думал?

В ближайшем будущем передо мной заботливо маячили ночь в Запретном лесу и трескучий мороз. Сердце заныло, а по спине пробежал холодок от предчувствия неотвратимой беды.

– Да он и не помнит уж о ней. А вспомнит – скажу, это он сам потерял. Так что, идёшь за цветком?