Демонический отбор. Захомутать и обезвредить

Символично.

– Здравствуйте, – мило улыбнулась императрице и, подхватив юбки, попыталась свалить.

Но была отловлена фаворитом. Он не схватил меня, просто загородил своим натруженным телом проход. Взгляд его не выражал ничего хорошего, а челюсти напряглись.

Меня убьют? Закопают в том чудесном саду?

Может быть, невеста из южной провинции тоже застала императрицу с кем-нибудь из обслуги, за что и была задушена?..

– Рикки, ну, что ты пугаешь бедную девочку, – вздохнула императрица-мать, на ходу поправляя узкую лямку платья. – Леди Виктория, не торопитесь убегать. Давайте обсудим то, что вы видели.

– А что я видела? – изобразила дурочку. – Взяла книгу, хотела почитать, а она как упадет. Ну, я и пошла.

Куда конкретно и на кой ляд я пошла, придумать не удалось, потому что Элоиза понимающе покивала и перебила меня.

– Понимаете ли, даже вдовы ищут счастья. Многие считали: после трагической гибели отца Эдварда я должна вечно проходить в траурном платье. Лечь в гроб вместе с Рихардом – вот лучший исход. Их возмущала сама мысль о том, что я могу хотеть жить. Да мне и самой так казалось. А потом появился Рик. – Она влюбленно посмотрела на хмурого кавалера. – И я подумала: почему бы не расправить крылья и не поддаться страсти?