Подопытный для ведьмы

– Пять золотых, – скривился, словно съел лимон, староста.

– Восемь, – не осталась в долгу я.

– Хорошо, семь. Но с возвратом, если не получится, – перепуганно замахал руками глава деревни.

– Минус компенсация убытков, – выставила условие я. – Иначе не возьмусь.

– По рукам! – сжал кулаки в воздухе староста так, будто уже готовился держать мешочки с деньгами.

Я же старалась не прыгать от радости. Семь золотых. Се-е-емь! И пусть это значило, что заказчик ждет, что я хлебну огненного зелья, пройдусь по воде и обелю черную магию, я была на небесах от счастья.

– Когда приступать?

– Прямо сейчас! – Староста протянул мне баночку с фиолетовой бабочкой. – Отпусти ее, когда будешь готова, и следуй за ней. Ничего с собой не бери. Меня заверили, что всем обеспечат.

Еще и на полном довольствии! Как волнительно и подозрительно одновременно. Такого способа заработка у меня еще не было!

Я взяла бабочку в склянке и прокрутила крышку. Сверху на мою ладонь легла рука подопытного.

– Что такое?

Псевдоклон покачал головой, всем видом говоря, что не надо мне влезать в это дело. Красноречиво показал ладонью на себя, потом на кузовок, потом на дом. Мол, откажись, соберем травы, сварим зелья, продадим, как вчера, при помощи горячего тела.