Петербург – столица русской гвардии. История гвардейских подразделений. Структура войск. Боевые действия. Выдающиеся личности

Летом 1706 г. царь Петр I принял на себя почетную должность полковника Преображенского полка, а князь А. Д. Меншиков получил чин подполковника. Реальное же командование полком имел второй подполковник: в 1706–1709 гг. – М. Б. фон Кирхен, в 1709–1718 гг. – В. В. Долгоруков. Чтобы подчеркнуть элитность полка, указом Петра I от 20 августа 1706 г. давалось чинам гвардии старшинство на одну ступень выше армейских.

В 1707 г. Преображенский полк получил верховых лошадей, чтобы иметь возможность быстро передвигаться на далекие расстояния, что дало свои плоды в битве при Лесной (1708 г.). Однако оба первых гвардейских полка всегда оставались пехотными.

До образования военно-учебных заведений гвардия была фактически единственной школой подготовки офицеров. Здесь начинали воинскую службу рядовыми солдатами дворяне, получавшие потом офицерский чин. Сам Петр I носил Преображенский мундир – солдатский, бомбардирский, офицерский, в зависимости от восхождения по лестнице чинов. Из шеренг первых гвардейских полков вышли и ближайшие соратники Петра I – Меншиков, Брюс, Ягужинский.