Дочь врага. Цена долга

Переодеваюсь и тихо радуюсь тому, что Лея ушла к себе – мне сейчас просто необходимо собираться в одиночестве. Когда остается лишь подправить макияж, застываю напротив зеркала и не верю, что это я. Будто другая, невероятно красивая и яркая девушка. Свободная, способная сама решать, как жить и что выбирать.

Мысль оседает горечью на языке, потому что это ложь. Когда все закончится, я вернусь домой и должна буду подчиняться родителям. Но пока я здесь… Пока финал конкурса еще не случился, я могу успеть хотя бы попробовать узнать, как это – жить иначе.

Когда спускаюсь на первый этаж и нахожу Анну с Лолой, первое, что слышу:

– Вау, Джулия, да ты роковая женщина!

– Обалдеть, – поддакивает Анна. – И ты молчала, что у тебя есть такое платье?

– Я так понимаю, песня все же та сама, – довольно улыбается Лола.

Я окончательно убеждаюсь, что платье от Оскара – иначе бы девочки отреагировали по-другому.

– У тебя даже взгляд изменился, – замечает Анна. – Уверена, ты сегодня будешь сиять ярче всех!

Я лишь благодарно улыбаюсь, чувствуя, как внутри все дрожит от волнения и предвкушения. Настолько, что дорогу до концертного зала, где проходит конкурс, я почти не запоминаю – будто пространство схлопывается. Раз, и мы уже на месте.