Королева Шабаша

* * *

– Эль, у тебя телефон звонит. И котлеты подгорели, ― отвлёк меня от мрачных раздумий голос мужа.

– А? ― рассеянно откликнулась я и действительно почувствовала запах испорченного ужина. ― Чёрт!

– Где? ― изобразил Власов удивление и начал озираться по сторонам.

– Кто? ― не поняла я его шутку.

Он сокрушённо покачал головой, вздохнул и выключил газ под дымящейся сковородой, на которой чернели угольки котлет. Обнял меня, пальцем приподнял мой подбородок и заглянул в глаза.

– Твой телефон скоро охрипнет, ― произнёс тихо и ласково. ― Где ты опять витаешь?

Я отвела взгляд и смущённо потупилась, подбирая наиболее подходящее случаю враньё. Рассказывать ему о своих мыслях не хотелось. Толя стареет, для него это неизбежно, а я не могу не думать об этом. Ему уже пятьдесят пять. Мне ― две тысячи с лишним, и это только начало. Он умрёт, а я буду жить дальше. Без него.

– О-о-о… Кажется, сейчас моя королева ещё и расплачется, ― констатировал Власов, заметив слёзы, которые я не сообразила спрятать. ― Что случилось, Эль?