Матабар II

– Двадцать семь!

Арди дернулся и чуть было не опрокинул впереди стоявший стул, чем вызвал недовольство соседей. Подхватив не успевшую слететь шляпу, он поднялся на ноги и в растерянности заозирался по сторонам.

– Двадцать семь! – вновь раздался мужской голос. На этот раз куда более раздраженный, чем просто уставший.

Арди, увидев звавшего, обошел стулья и подошел к столу, стоявшему в центре вереницы своих собратьев. Он опустился на расположившуюся напротив табуретку и… как и всегда – уперся коленями в перекладину.

Среди бумаг, за массивной печатной машинкой, обнаружился молодой мужчина немногим старше самого Ардана. Болезненно худой и столь же бледный, он то и дело поправлял очки в явно не раз починенной оправе и вчитывался в бумаги.

– Так… что у нас тут… – водил он пальцем по документу. – Ард Эгобар… школа Эвергейла в Предгорной губернии… никогда не слышал об этом городе.

– Это поселок, – пояснил Арди, попутно выкладывая на стол конверт, который ему выдали в атриуме, – неподалеку от Алька…