Прощание с котом

– Ничего, – сквозь слезы улыбнулся Сатору. – Спасибо, что спросил.

Они заплакали уже вместе, и Хати позволил им гладить себя, пока не успокоятся.

Он был уверен, что увидит, как мальчики повзрослеют, но, видимо, в этом мире желания детей и котов сбывались далеко не всегда.

Потом приехал мужчина – дальний родственник Сатору, пообещавший забрать Хати. Его загорелое лицо было все покрыто морщинами, и, когда он улыбался, его глаза целиком прятались в складках.

Сатору изо всех сил прижал любимца к себе.

– Не переживай. У нас в семье все любят котов, так что лаской мы его не обделим.

От слов мужчины лицо Сатору просияло – впервые с того момента, как родители оказались в урнах.

– Пусть он будет счастлив.

– Я об этом позабочусь.

Но все-таки, когда мальчик отдал Хати, на его глазах выступили слезы.

– Неужели нам с Норико-тян и правда нельзя оставить его у себя… – с жалостью произнес он.

Но в доме тети животных держать было запрещено.

– Улыбнись. Если Хати увидит, что ты грустишь, станет переживать, – сказал мужчина, и Сатору послушал его. Не переставая плакать, он напрягся и с трудом поднял уголки губ – улыбка получилось кривая и неуклюжая.