Избранная. Будь нашей женой

Или сейчас, или никогда.

Нарочито громко выстукивая каблуками туфель, я вылезла на свет и встала по правую руку от Александра.

– Добрый день! Ой, у нас гость? Познакомишь меня с ним, Алекс? – проворковала я тоном, который слышала у сериальных героинь.

Зефирно-сладкий, приторный до липкости. Глазками похлопала усердно и попыталась отвесить неуклюжий реверанс.

Судя по тому, как вытянулось лицо моего ещё не жениха, Алексом этого мрачного типчика не называли ближайшие лет тридцать. Он настолько опешил, что на секунду за маской вечного холода проглянуло удивление. Живое, неподдельное.

Всего на мгновение.

– Екатерина, – медленно, растягивая каждую букву, произнес он моё имя, – будь добра, оставь нас наедине. Мы с герцогом Деевским многое должны обсудить.

О нет, я чувствовала, что это ни к чему хорошему не приведет. Скулы Александра заострились, а его оппонент глядел на дэ Горна-старшего с нескрываемым превосходством.

– Ты обещал мне… – я запнулась, пытаясь придумать, что мог мне обещать Александр (кроме быстрой и безболезненной смерти), – познакомить со всеми своими друзьями! Ты же и мой жених тоже!