Путешествие Сократа

– Кадет Иванов, – вызвал он Сергея из строя. – Вы будете первым. Остальные – следом за вами.

Сергей сделал шаг вперед, но все не решался, какое из двух испытаний выбрать. Что страшней? И что будет больней?

– Ну же? – терпеливым, но настойчивым тоном произнес Казак. – Выбрали?

Сергей поглубже вдохнул и сказал:

– Я выбираю нож.

И в тот же миг, незаметно, словно молния, Алексей полоснул его лезвием по руке. Движение это было совершенно машинальным, в нем не было ни агрессии, ни потаенного удовольствия. Какой-то миг Сергей не ощущал боли, только шок при виде того, как кожа на его руке разошлась, обнажив белый слой жира. Затем рана наполнилась кровью, появилась глубокая, пульсирующая боль, кровь потекла с руки на землю.

– Теперь ваш черед, – Алексей кивнул в сторону двух старших кадетов. – Один из вас должен наложить шов, другой – сделать перевязку, как в полевых условиях. И чтобы работали чисто – следующими будете вы.

Он показал на стол, где были выложены различные перевязочные материалы, иглы и нитки. Их старая медсестра стояла рядом, готовая в любую минуту прийти на помощь. Она же и налила Сергею стопку водки, чтобы, как сказала она, боль не так донимала. Он выпил и уже хотел просить у нее вторую стопку, но не решился.