Мачеха для наследницы

Встать не смогла, на четвереньках, мысленно костеря тяжеленное старинное платье, помогла девочке выбраться на берег.

– Нужно отдышаться, – произнесла хриплым голосом, ложась на гальку и тут же подскакивая. Пока была в воде, не замечала, а стоило лечь, поняла, что моя спина, шея и голова пострадали. Длинная кровавая царапина тянулась от затылка к спине.

– Мама, – прошептала девочка, подползая ко мне. – Я уже не верила, думала, что ты меня бросила, что вода не отпустит тебя.

Всхлипывая, бедняжка цеплялась за моё платье.

– Где я? – медленно поворачивая голову, пыталась осмотреться. – Кто ты? Что произошло?

Девчушка испуганно посмотрела на меня и с силой прижала к себе мокрого медведя.

То, что это не сон, в который я погрузилась дома перед телевизором, поняла почти сразу, столько страха, боли и реализма во сне не бывает. Холодный ветер пронизывал до костей.

– Мама, ты меня не помнишь? – еле слышно позвала девочка в спину.

Мой взгляд поднимался по пригорку, на котором были разбросаны крашеные доски, колёса, ткани, какие-то вещи, бумаги.