В облаках Оорта

– Вот надо было ей вмешиваться! Живет в 22-м веке, а мыслит категориями 19-го! Я подала тебя, как на желательного родителя.

– А где ты взяла мой код?

– В военном билете, еще полгода назад. А заявление отправила, когда они мне все испортили, в тот вечер.

– Ты можешь меня не дождаться. Я ведь надолго.

– Могу и не дождаться, но это будет мое решение. Сейчас я готова тебя ждать, может быть сменю профессию. Твои же летают вместе!

– Да, но лейтенантам это запрещено.

– Становись майором, ты – можешь. – сказала Таня и поманила меня, потянувшись, как кошка. Мы прибыли на сборный пункт вместе, девушек там было не слишком много. Часть из них была в военной форме, и немного косились на нее. Это как две различные касты: одни носят погоны, вторые – нет. И перекрестные браки не слишком приветствуются начальством. Но – это не запрещено, просто не поощряется. Считается, что лучше этого не делать.

Определили меня в дальние разведчики, вторым пилотом. Ближайшие полгода мне предстояло сидеть в правом кресле и не отсвечивать, перенимать опыт, осваивать машину и специальность. «ДКР-124» – огромный, довольно тихоходный летающий радар и телескоп с ионным двигателем. Предназначен для исследования «кентавров». Сам садиться он никуда не может, это – космическая станция, которая может менять свою орбиту. Экипаж – девять человек: командир корабля, шесть «научников», бортинженер и я, стажер. Предельно автоматизирован и дико скучен. Я-то хотел попасть на планетную станцию, чтобы совместить приятное с полезным: получить опыт колониста и пилота-атмосферника. Но, числюсь «главным лентяем». Правда, прибыл я сюда вместе с «большим транспортом». Все к чему-то готовятся, но меня в суть проблемы пока не посвящают. Мы прошли орбиту Марса, и удаляемся. По всему чувствуется, что командировка продлится гораздо дольше, чем полгода! Плакала моя карьера, умру лейтенантом!