Я приду за тобой!

– Не будет… – тяжело вздохнул Каннингем, виновато потупив взгляд.

Они замолчали, каждый думая о чём-то своём. Лишь через долгие пять минут, герцог вздохнул и нарушил затянувшуюся тишину.

– Ты никуда завтра не поедешь. – уверенно отрезал он, нахмурив лоб. – Ни завтра, ни когда-либо ещё. Я так решил!

– А как же инквизитор? – робко произнесла Мими.

– Боюсь, отец Мортимер оступится сегодня ночью на лестнице и случайно сломает себе шею.

– Хм… Неловкий какой. – хмыкнула Мими, посмотрев в глаза мужчины.

– И не говори.

– А другие инквизиторы? Они ведь придут сюда снова.

– Пусть приходят. – ухмыльнулся герцог. – Это их проблемы.

– Правда?

– Правда. Ты ведь знаешь, Мими, я всегда относился к тебе как к своей дочери…

– Знаю. – кивнула брюнетка.

– И ты знаешь, для чего я взял тебя в семью… – осторожно произнёс Каннингем, внимательно следя за выражением лица девушки.

– Догадываюсь. – кивнула она. – Слышала кое-какие слухи и разговоры. Сделать правильные выводы не сложно.

– Ты умная девочка… – усмехнулся герцог. – Полвека назад, – принялся неторопливо рассказывать он, глядя на колыхающееся пламя одной из свечей, – после Великой войны с тварями, пытавшимися захватить наш мир, было принято решение усилить кровь аристократов магическими и сверхъестественными способностями потусторонних существ. Тогда нам удалось одержать победу лишь за счёт количества, но никак не качества и силы. Мы платили сотней человеческих жизней за жизнь одного даже низшего демона или немощного упыря. Аристократов умирало меньше, чем простых людей, но легче от этого не было. Люди слабее, изнеженнее, неприспособленнее, беспомощнее чем любые другие разумные существа. Мы слабее и как вид, и как социальная структура, и как класс…