Девочка для министра

Врачи говорят, шансов мало. Не на выписку. На жизнь.

Я так и не нашла в себе мужества сообщить ему, насколько тяжело больна мама. Да и понятия не имею, нужно ли… Ведь он ещё совсем маленький. Думала, может, всё же папа объявится. Или старшая сестра. Но они всегда пропадали в самые сложные времена. Вот и сейчас не исключение.

– С мамой же всё будет в порядке? – поднимает на меня свои огромные, полные надежды и страха глаза.

Сглатываю тугой, болезненный ком, царапающий горло.

– Конечно, Тём, – произношу как можно уверенней.

Братик подходит ко мне, тянет руки, и я распахиваю для него свои объятия. Вновь сцепляя зубы, чтобы не реветь от той ноши, которая легла на мои плечи. Непосильной ноши стать взрослой по щелчку пальцев. Ощущаю, как брат сжимает на моей сорочке пальцы в кулаки. И понимаю, что он чувствует беду, пришедшую к нам в дом.

– Хочешь, я почитаю тебе сказку? – глажу его по мягким отросшим волосам.

– Хочу.

Взяла его за руку, уводя из кухни в нашу спальню. Достала с полки одну из его любимых сказок. Страшных. Он почему-то под них всегда хорошо засыпает. И принялась в красках рассказывать историю про великанов. Вскоре малыш засопел. Я замолчала, рассматривая его в слабом свете ночника.