Матабар III

– К зажиганию зеленой звезды, господин Тополь, – честно ответил Арди.

– Вопрос ответственный, – со знанием дела закивал кот, из-за чего его длинные, тонкие усы забавно подрагивались в воздухе. – В таком деле нельзя ошибиться.

– Знаю, Тополь, знаю… – Арди выдвинул второй ящик, достал оттуда запечатанное письмо и протянул коту.

Сверкнула пушистая лапка и стремительным, практически незаметным движением выхватила у Ардана конверт.

– Что-то передать на словах, господин Ард? – спросил Тополь, складывая послание и убирая то за пазуху.

– В этот раз – нет.

– Хорошо, – кот спрыгнул на пол и, потянувшись, начал постепенно растворяться среди теней. – Великая Княжна просит вас поберечь себя. До встречи, господин.

Последние слова озвучила уже одинокая пустота. Они с Тополем редко когда вели диалог дольше пары дежурных предложений. Такое, скорее, являлось исключением из правил, нежели частью рутины.

В основном кот появлялся, забирал письмо Ардана, отдавал послание Анастасии и снова исчезал.

Юноша положил накопитель на стол и, обнажив отцовский нож, аккуратно срезал печать не из свечного, а специального, почтового воска с оттиском герба Империи.