Прекрасная ложь

– Можешь идти домой, Ия, – вдруг раздался властный и скользящий, как ледяной черный шелк, голос Наташи.

От испуга я машинально прижала ладони к груди, чем вызвала у начальницы слабую тень улыбки. Если бы я не знала её, то решила бы, что она мысленно представляет меня на вертеле и с нетерпением жаждет поужинать мной.

– До конца рабочего дня ещё два часа, – напомнила я неуверенно.

– Ты не хочешь домой? – спросила Наташа, подойдя ко мне ближе. Это был тот случай, когда казалось, будто она воспарила над полом и плыла по воздуху.

– Хочу, – часто заморгала я.

– Тогда иди, Ия. Я тебя отпускаю.

Тревожное предчувствие вынудило меня слишком громко сглотнуть.

– Вы меня увольняете?

– Разве я так сказала?

– Нет, но…

– Тогда в чем проблема? – перебила она всё тем же опасным и извилистым, как опасная змея, голосом.

– В прошлом месяце вы сказали то же самое Юлиане. В магазин она больше не вернулась.

– Я сказала, что увольняю её за очередное опоздание в течение одного месяца, – уточнила Наташа, скрестив руки под грудью с опасной медлительностью. – А тебя же я просто пораньше отпускаю домой.