Воевода. Закон Зверя

Я обедал, сидя в мягком кресле, толпа кричала, внизу, на песке, звенели мечи, но это ещё подготовка к основному представлению. И что хорошо – можно просто есть, ничего не говоря, хозяин сам начал рассказывать всё нужное мне, причём я даже не просил об этом.

– Рабы будут обязательно, причём хорошие, – с жаром тараторил он, – на севере идёт война, Туранское ханство хочет отбить у нас новую провинцию. И наши стянули туда большие силы.

– Какие? – спросил я, прожевав кусок мяса.

– А вот это я знаю от нашего экзарха, – Платон засмеялся. – Восемь легионов лимитатов, пограничные войска, по две тысячи в каждом. Ещё пять легионов федератов, в каждом четыре-пять тысяч бойцов. Пусть все они велиградцы и раньше сражались за князя Бирюкова против нас, но кочевники-то для них враги намного хуже, те жгут их дома и леса.

– Так вы и сами велиградец, – заметил я.

– Когда-то был им в детстве, когда меня взяли в рабство. А свободу я получил, будучи имперцем, – он поднял голову и нахмурился. – А наш император мудр, раз нашёл способ заставить их драться, защищая наши границы. Ещё наёмники северной торговой компании. Мощные силы, кочевники, если хотите знать моё мнение, огребут по самое… а их них выходят хорошие гладиаторы. И есть у меня контакт в войсках, чтобы первых доставили нам. Первые кочевники на арене – публика будет скупать билеты пачками.